Precontrato de trabajo: qué es, estructura y modelo de ejemplo

El precontrato de trabajo es un documento que formaliza el acuerdo previo entre una empresa y un candidato antes de la firma del contrato laboral definitivo. Aunque no siempre resulta obligatorio, su uso es una práctica cada vez más extendida entre los departamentos de Recursos Humanos que buscan ofrecer seguridad jurídica tanto a la organización como a la persona que va a incorporarse. En este artículo te explicamos qué es exactamente un precontrato laboral, qué elementos debe contener, cuál es su validez legal en España, qué ocurre si se incumple y cómo puedes gestionarlo desde RRHH de forma eficiente. Además, encontrarás un modelo de precontrato de trabajo que puedes usar como referencia.

¿Qué es un precontrato laboral?

Un precontrato de trabajo, también denominado precontrato laboral o promesa de contrato de trabajo, es un acuerdo previo entre empresa y trabajador por el que ambas partes se comprometen a formalizar un contrato laboral en el futuro, en unas condiciones y en un plazo determinados. A diferencia del contrato de trabajo en sí, el precontrato no inicia la relación laboral. No genera obligación de cotización a la Seguridad Social ni implica el inicio de las funciones del trabajador. Su función es asegurar que el proceso de incorporación culminará con éxito, y que tanto la empresa como el candidato quedan comprometidos con ese objetivo. En la práctica, el precontrato se utiliza principalmente cuando existe un período de tiempo entre el momento en que se cierra el proceso de selección y la fecha efectiva de incorporación. Por ejemplo, cuando el candidato necesita tiempo para finalizar su relación laboral con su empresa actual, o cuando la empresa necesita completar algún trámite interno antes de formalizar la contratación.

Cuándo es recomendable usar un precontrato de trabajo

No existe una obligación legal de firmar un precontrato laboral, pero hay situaciones en las que su uso resulta especialmente recomendable para proteger los intereses de ambas partes:

• Procesos de selección con inicio diferido: cuando el candidato seleccionado no puede incorporarse de inmediato y la empresa quiere garantizar su disponibilidad en la fecha acordada.
• Contrataciones con condiciones especiales: cuando se han pactado condiciones que conviene dejar por escrito antes de la firma del contrato definitivo, como el salario, el cargo, la jornada o los beneficios.
• Incorporación de perfiles muy demandados: para asegurar que el candidato no aceptará otra oferta durante el período de espera.
• Procesos de autorización o trámites internos: en empresas donde la contratación requiere aprobaciones de distintos niveles jerárquicos o trámites con organismos externos.
• Contratación de trabajadores extranjeros: en algunos supuestos, el precontrato de trabajo es un documento necesario para iniciar los trámites de autorización de residencia y trabajo en España.
• Empleadas de hogar: el precontrato para empleada de hogar también es frecuente, especialmente en situaciones de regularización de personas extranjeras, donde el documento actúa como promesa formal de contratación.

Qué debe incluir un precontrato de trabajo

El contenido del precontrato no está totalmente reglado por ley, pero para que tenga plena validez jurídica y sea útil como documento de garantía, debe incorporar una serie de elementos esenciales. A continuación diferenciamos entre los elementos obligatorios y los opcionales.

Elementos obligatorios del precontrato de trabajo

• Identificación de las partes: nombre completo o razón social, DNI/NIF y domicilio tanto de la empresa como del trabajador.
• Manifestación de voluntad: declaración expresa de que ambas partes acuerdan celebrar un contrato de trabajo en el futuro, con las condiciones que se especifican.
• Objeto del contrato: descripción del puesto de trabajo, categoría profesional y principales funciones.
• Tipo de contrato: indicación de si el contrato definitivo será indefinido, temporal, a tiempo parcial, etc.
• Fecha de incorporación prevista: la fecha en que se estima que comenzará la relación laboral efectiva, o el plazo máximo para la firma del contrato definitivo.
• Condiciones económicas: salario base, pagas extraordinarias y, en su caso, complementos salariales pactados.
• Jornada y horario: número de horas semanales y distribución general del tiempo de trabajo.
• Firma de ambas partes: con fecha y lugar de suscripción del precontrato.

Elementos opcionales del precontrato de trabajo

• Cláusula de penalización por incumplimiento: establece una compensación económica para el caso de que alguna de las partes no cumpla con lo acordado.
• Período de prueba: aunque se formalizará en el contrato, puede anticiparse en el precontrato.
• Condiciones adicionales: beneficios sociales, teletrabajo, formación, vehículo de empresa u otras ventajas acordadas.
• Confidencialidad: compromiso de reserva sobre la información a la que el trabajador pudiera tener acceso antes de su incorporación.
• Condición resolutoria: circunstancias bajo las cuales cualquiera de las partes podría quedar liberada de la obligación de formalizar el contrato.

Validez legal de un precontrato de trabajo

El precontrato de trabajo tiene plena validez jurídica en España, aunque su regulación no se encuentra en una norma específica sino que se deriva de la aplicación conjunta del Código Civil y del Estatuto de los Trabajadores. El Código Civil reconoce la figura del precontrato a través de los artículos 1254 y siguientes, que regulan los contratos en general y la promesa de contratar. De acuerdo con el artículo 1451 del Código Civil, la promesa de venta —y por extensión, cualquier promesa de contrato— obliga a las partes a formalizar el acuerdo prometido, siempre que concurran los elementos esenciales del contrato: consentimiento, objeto y causa. Por su parte, el Estatuto de los Trabajadores no regula expresamente el precontrato laboral, pero sí reconoce implícitamente su existencia al contemplar la posibilidad de que las partes pacten condiciones laborales antes de la firma del contrato definitivo. La jurisprudencia del Tribunal Supremo ha reconocido en reiteradas ocasiones que el precontrato laboral genera obligaciones exigibles para ambas partes. Para que el precontrato tenga plena eficacia, es necesario que consten por escrito los elementos esenciales del futuro contrato (las partes, el objeto y las condiciones básicas), y que sea firmado por ambas partes. Un precontrato verbal, si bien puede ser válido, resulta muy difícil de probar en caso de disputa.

Consecuencias motivadas por incumplimiento del precontrato de trabajo

El incumplimiento del precontrato laboral tiene consecuencias jurídicas para la parte que lo incumpla. Es importante que los departamentos de RRHH sean conscientes de estas implicaciones antes de firmar este tipo de documentos.

Incumplimiento por parte de la empresa

Si es la empresa quien decide no formalizar el contrato de trabajo prometido en el precontrato, el trabajador podrá reclamar judicialmente. Las posibles consecuencias para la empresa son:

• Indemnización por daños y perjuicios: el trabajador puede reclamar una compensación por los perjuicios sufridos, que incluyen tanto el lucro cesante (ingresos que ha dejado de percibir por haber rechazado otras ofertas) como el daño emergente (gastos en los que haya incurrido en previsión de la incorporación, como mudanzas o cancelaciones de contratos previos).
• Penalización contractual: si el precontrato incluía una cláusula de penalización, la empresa deberá abonar el importe pactado.
• Responsabilidad precontractual: con independencia de la existencia o no de cláusula de penalización, los tribunales pueden reconocer la responsabilidad de la empresa por incumplimiento de la buena fe en la negociación precontractual.

Incumplimiento por parte del trabajador

Si es el trabajador quien decide no incorporarse finalmente, la empresa también puede exigir responsabilidades:

• Reclamación de daños y perjuicios: la empresa puede reclamar los costes en los que haya incurrido por el proceso de selección, la reserva del puesto o cualquier otro gasto derivado del incumplimiento.
• Penalización contractual: si se pactó, el trabajador deberá abonar la penalización acordada.

En la práctica, la cuantía de las indemnizaciones se determinará en sede judicial, y los tribunales valorarán las circunstancias concretas de cada caso. Por ello, contar con una cláusula de penalización bien redactada en el precontrato facilita notablemente la resolución de estos conflictos sin necesidad de litigio.

Formatos para constituir un precontrato laboral

El precontrato de trabajo puede presentarse en distintos formatos, en función de las necesidades de la empresa y del trabajador:

• Documento escrito en papel: la forma más habitual y recomendable. Se redacta, se imprime y se firma por ambas partes, conservando cada una su copia original.
• Documento digital con firma electrónica: cada vez más utilizado en empresas que disponen de herramientas de firma digital. Ofrece las mismas garantías jurídicas que la firma manuscrita y facilita el archivo y la gestión documental.
• Correo electrónico: si bien un email con las condiciones acordadas y la aceptación expresa de ambas partes puede tener valor probatorio, no se recomienda como único soporte, ya que su eficacia jurídica puede ser cuestionada.
• Formato PDF descargable: es habitual que las empresas dispongan de plantillas de precontrato de trabajo en PDF o en Word que pueden completar y personalizar para cada proceso de selección.

En Endalia, el módulo de Selección de Personal y la funcionalidad de Firma Digital y Gestión Documental permiten gestionar estos documentos de forma completamente digital, trazable y segura.

Modelo de precontrato de trabajo

A continuación te ofrecemos un modelo de precontrato de trabajo que puedes utilizar como referencia y adaptar a las necesidades específicas de tu organización. Recuerda que, aunque este modelo recoge los elementos más habituales, es recomendable que sea revisado por un profesional jurídico o laboral antes de su uso.   PRECONTRATO DE TRABAJO   En _____________, a _____ de _____________ de 20___   REUNIDOS De una parte, la EMPRESA: _____________________________________________, con CIF/NIF ______________, con domicilio en _____________________________________________, representada en este acto por D./D.ª __________________________________, con DNI __________, en calidad de __________________________ (en adelante, «la Empresa»).   De otra parte, el/la TRABAJADOR/A: D./D.ª __________________________________, con DNI/NIE __________, con domicilio en _____________________________________________ (en adelante, «el/la Trabajador/a»).   MANIFIESTAN

1. Que la Empresa tiene previsto incorporar a su plantilla a una persona para desempeñar las funciones de __________________________, y que tras el correspondiente proceso de selección, ha decidido ofrecer dicho puesto al/a la Trabajador/a.
2. Que ambas partes tienen la voluntad de formalizar un contrato de trabajo en las condiciones que se detallan a continuación, y que a tal efecto suscriben el presente precontrato de trabajo como compromiso mutuo de contratación.

  PACTAN PRIMERO. – Objeto y categoría profesional La Empresa se compromete a contratar al/a la Trabajador/a para desempeñar el puesto de __________________________, encuadrado en el grupo profesional __________ del Convenio Colectivo de aplicación. SEGUNDO. – Modalidad contractual El contrato de trabajo que se formalizará será de modalidad __________________________ (indefinido / temporal / a tiempo parcial / etc.). TERCERO. – Fecha de incorporación La incorporación efectiva del/de la Trabajador/a se producirá el día _____ de _____________ de 20___, siendo ésta la fecha máxima para la firma del contrato de trabajo definitivo. CUARTO. – Jornada y horario de trabajo La jornada de trabajo será de _____ horas semanales, con el siguiente horario de referencia: __________________________. El centro de trabajo habitual será __________________________. QUINTO. – Condiciones económicas El/la Trabajador/a percibirá un salario bruto anual de __________________________ euros (______ €), distribuido en _____ pagas, de las cuales _____ serán extraordinarias. SEXTO. – Período de prueba El contrato de trabajo incluirá un período de prueba de _______ meses, conforme a lo establecido en el Estatuto de los Trabajadores y en el Convenio Colectivo de aplicación. SÉPTIMO. – Penalización por incumplimiento (opcional) En caso de que cualquiera de las partes incumpla el compromiso recogido en el presente precontrato sin causa justificada, deberá abonar a la otra parte una indemnización de __________________________ euros (______ €) en concepto de daños y perjuicios. OCTAVO. – Legislación aplicable El presente precontrato se rige por la legislación española, en particular por el Estatuto de los Trabajadores, el Código Civil y el Convenio Colectivo de __________________________.   Y en prueba de conformidad, las partes suscriben el presente precontrato de trabajo por duplicado, quedando un ejemplar en poder de cada parte. ________________________________       ________________________________ Por la Empresa                                  El/la Trabajador/a  

Cómo gestionar precontratos desde RRHH

La gestión manual de los precontratos —mediante plantillas en Word o PDF que se imprimen, firman y archivan en papel— es funcional para empresas pequeñas, pero resulta ineficiente y propensa a errores cuando el volumen de contrataciones aumenta. Los departamentos de RRHH modernos necesitan soluciones que permitan:

• Generar precontratos de forma ágil a partir de plantillas estandarizadas.
• Enviar el documento al candidato para su firma digital, sin necesidad de desplazamientos.
• Registrar automáticamente la fecha y hora de la firma, garantizando la trazabilidad.
• Archivar el documento en el expediente digital del empleado, listo para ser consultado en cualquier momento.
• Hacer seguimiento del estado del precontrato: pendiente de firma, firmado, incorporado o incidencia.

En Endalia, el módulo de Selección de Personal permite gestionar todo el ciclo del proceso de incorporación, desde la oferta de empleo hasta la firma del contrato. La funcionalidad de Firma Digital y Gestión Documental garantiza que todos los documentos precontractuales queden firmados de forma segura, con plena validez legal y sin necesidad de gestión en papel. Además, la integración entre los módulos de selección, nómina y gestión de personas de Endalia permite que los datos del precontrato fluyan automáticamente al expediente del empleado en el momento de su incorporación, eliminando duplicidades y reduciendo el riesgo de errores administrativos.